Dilema gustului: bio vs. non-bio.
Dieta noastră ne îmbolnăveşte treptat şi distruge planeta. Un studiu recent a arătat că în nouă state, printre care şi România, rata obezităţii a ajuns la 30%. Între timp, în pieţe au apărut tot mai mulţi comercianţi care vând alimente organice, iar nutriţioniştii promovează dieta bio. Este mâncarea organică soluţia pentru o viaţă sănătoasă?
Jurnaliştii de la Time au analizat avantajele şi dezavantajele alimentelor organice.
Produsele din supermarket-uri sunt mai ieftine şi mai gustoase decât alimentele organice. Atunci de ce să plăteşti mai mulţi bani pe legumele care au fost crescute fără pesticide sau pe carnea de vită hrănită doar cu iarbă? Experţii au demonstrat că vacile crescute doar cu iarbă au carnea mai puţin grasă şi produc un lapte fără chimicale, care este mai bun pentru organism. Vitele din fermele industriale sunt tratate cu antibiotice şi hormoni de creştere care lasă reziduri chimice în carne şi lapte. În plus, animalele din ferme sunt hrănite cu cereale pe bază de porumb care conţin multe calorii ca să se îngraşe cât mai repede pentru a fi sacrificate. Pentru recolta anuală de porumb sunt folosite până la 10 milioane de tone de îngrăşăminte chimice, ceea ce a crescut productivitatea cu 23% între 1990 - 2009, dar a dus la scurgeri toxice care au poluat Golful Mexic.
În goana după profit, companiile din industria alimentară utilizează diverse trucuri pentru a spori productivitatea şi pentru a putea vinde produsele la preţuri cât mai mici. Aceste trucuri au însă efecte negative asupra mediul înconjurător. Ne bucurăm că găsim fructe în supermarketuri chiar şi iarna, dar acestea sunt cultivate în străinătate şi ca să ajungă în ţara noastră trebuie transportate cu tirurile, ceea ce înseamnă o amprentă de carbon destul de mare pentru privilegiul de a mânca o prună în decembrie. În aceste condiţii, întrebarea cea mai importantă este: face corpul diferenţa între produsele procesate din supermarket şi alimentele proaspete de la ţăranii din piaţă?
Un studiu apărut în 2009 în Jurnalul American de Nutriţie Clinică a stârnit o polemică în domeniu deoarece a raportat că nu există nici o diferenţă între produsele ecologice şi cele prelucrate în ceea ce priveşte vitaminele şi nutrienţii principali. Dar diferenţa reală între produsele ecologice şi cele non-organice este prezenţa micronutrienţilor cum ar fi cuprul, fierul, manganul, precum şi acidul folic, iar acestea nu au fost analizate în studiu. Aşadar, rezultatele nu sunt concludente.
„Deşi deocamdată ştiinţa nu face diferenţa între mâncarea organică şi cea tradiţională, oamenii s-au împărţit în două tabere care se contrează permanent", spune James McWilliams profesor la Universitatea de Stat din Texas. Toate aceste polemici nu îi ajută însă pe consumatorii care încearcă să mănânce sănătos şi să se încadreze într-un buget mai redus ca niciodată.
În America, situaţia este foarte gravă. Studiile au arătat că 27% dintre americani sunt obezi, iar ca urmare a epidemiei de obezitate numărul fetelor din SUA care intră la pubertate precoce s-a dublat din 1990. O altă cauză pentru această situaţie sunt hormonii din mediul înconjurător- inclusiv din hrană. Numai 14% dintre cetăţenii SUA consumă zilnic suficiente fructe şi legume, dar în schimb fiecare american mănâncă până la 100 de kilograme de carne pe an. În plus, alimentele din supermarketuri conţin multă sare şi sirop de porumb foarte dulce, două arome care amplifică pofta de mâncare şi contribuie la îngrăşare.
Dezbaterea despre mâncarea bio se duce mai multe planuri, dar cel mai controversat aspect este cel legat de carne. Americanii au fost întotdeauna carnivori convinşi, dar în ultima perioadă lucrurile au scăpat de sub control. Companiile din SUA produc 36 de milioane de tone de carne pe an. Cea mai mare parte a producţiei provine de la animalele crescute în condiţii foarte proaste în fermele industriale. Acest este un alt argument în favoarea alimentelor organice. De altfel, în mai multe state din SUA precum Ohio şi California, autorităţile au mediat un armistiţiu între activiştii pentru drepturile animalelor şi fermieri pentru a îmbunătăţi condiţiile de viaţă ale animalelor.
În aceste condiţii au apărut şi fermele ecologice care cresc animalele pe câmpuri şi le adăpostesc în coteţe curate, spre deosebire de fermele industriale unde animalele sunt înghesuite în ţarcuri şi cuşti şi sunt maltratate. Vacile care mănâncă iarbă au un procent mai mare de acizi graşi omega-3 şi omega-6 care reduc riscul de cancer, boli de inimă şi artrita şi îmbunătăţesc funcţia cognitivă.
Dacă mezelurile din magazine nu sunt bune pentru sănătatea noastră, o alternativă este să consumăm cât mai puţină carne şi să mâncăm mai multe fructe şi legume. Însă nici culturile de legume şi fructe nu sunt toate sănătoase din cauza pesticidelor şi chimicalelor folosite pentru spori producţia. Este suficient să spălăm foarte bine alimentele înainte de a le pregăti sau ar trebui să cumpărăm alimente organice ca să nu înghiţim toate aceste substanţe toxice?
Cu siguranţă, alimentele organice conţin mai puţine chimicale, dar chiar şi fermierii organici folosesc substanţe chimice, mai exact biopesticide. Potrivit Agenţiei pentru Protecţia Mediului, în prezent există 195 biopesticide - substanţe provenite de la animale sau plante care sunt toxice pentru anumite specii - utilizate în 780 de produse comerciale. Ca să folosească fertilizatori organici, fermierii trebuie să plătească foarte mulţi bani, de aceea produsele bio au preţuri mai mari.
Testul gustului
Majoritatea consumatorilor, chiar şi cei care vor să protejeze mediul înconjurător, iau în considerare preţul, gustul şi valoarea nutriţională a alimentelor înainte de a lua decizia să mănânce alimente bio sau obişnuite. În ceea ce priveşte gustul, mai mulţi bucătari din America au analizat gustul alimentelor organice în comparaţie cele tradiţionale.
"Puiul organic este mai aromat şi are carnea mai densă, spre deosebire de cel non-organic care are carnea aţoasă şi fadă", este părerea bucătarului Marco Canora. În schimb, în ceea ce priveşte friptura de porc, bucătarii Riad Nasr şi Lee Hanson cred este mai bună care provine de la animale hrănite cu iarbă şi cu cereale, nu doar cu iarbă. "Carnea non-organică este mai gustoasă, mai moale şi mai suculentă. Carnea non-organică îşi păstrează mai mult timp gustul, spre deosebirea de friptura organică pe care trebuie să o mesteci mai mult şi îşi pierde gustul repede", argumentează ei.
Bucătăreasa Amanda Cohen consideră că "morcovii non-organici au gust dulce-amărui, veridic, spre deosebire de cei bio care sunt mult prea dulci". Nectarinele organice, spune bucătarul Floyd Cardoz nu sunt doar dulci ca cele normale, dar au şi un pic de aciditate care le dă un gust mai deosebit.
Aşadar, părerile sunt împărţite. Cele două tipuri de producători şi de consumatori (tradiţionali şi organici) trebuie să găsească o modalitate de a co-exista. Este important ca firmele care produc mezeluri să renunţe la practicile poluante şi mai ales la maltratarea animalelor, dar la fel de important este să continue să alimenteze magazinele cu marfă. De asemenea, trebuie încurajăm ţăranii să producă din ce în ce mai multe alimente proaspete pentru ca sectorul pieţelor locale să se dezvolte până când preţurile vor ajunge la acelaşi nivel cu cele ale produselor din supermarket-uri.
